On l'appelle aussi « herbe sacrée » ou « thé d'Europe ».

Les Romains observaient un cérémonial particulier pour la récolter : après un sacrifice de pain et de vin, elle devait être cueillie « en tunique blanche, les pieds nus et bien lavés », et sans utiliser d’outils en fer. Il est intéressant d’ajouter qu’on sait aujourd’hui que les sels de fer sont une substance incompatible avec la sauge.

Pendant tout le Moyen Âge, on considère la sauge comme une plante primordiale et elle entre dans de très nombreuses préparations : eau d’arquebuse, eau céleste, eau impériale, etc.

Selon un vieux dicton, « qui a de la sauge dans son jardin n'a pas besoin de médecin ».

Les feuilles de sauge séchées sont un condiment employé depuis l'Antiquité.