Les citrus viennent de Chine et leur culture est attestée depuis le 10e siècle av. J.-C.

En Allemagne au 15e siècle, le citron était un élément important du culte des morts. Ceux qui assistaient à un enterrement jetaient des citrons dans le cercueil du défunt. Malheureusement, les recherches historiques n’ont jamais permis de déterminer pourquoi. Il se peut que cette pratique fût destinée à masquer l’odeur du cadavre.

Des études réalisées au Japon ont démontré que l’utilisation d’huile de citron dans les bureaux permettait d’abaisser de moitié le taux d’absentéisme et d’augmenter les performances des travailleurs.