On a longtemps exploité le bois de rose sans souci de replantation, ce qui obligeait les forestiers à s'enfoncer de plus en plus profondément dans la forêt à la recherche de nouveaux arbres à abattre. Aujourd’hui, cet arbre extraordinaire est devenu un symbole de la lutte contre la déforestation sauvage et sa culture est un exemple de la replantation rationnelle du patrimoine végétal de l'Amazonie.

Découvert par les botanistes en 1925 dans la région de Juriti Velho (état du Para au Brésil), cet arbre fut nommé « bois de rose » en raison de l'odeur délicatement parfumée de son bois.